Une heure à pied parmi les manchots de l’île Martillo
La marche sur l’île Martillo est courte, environ une heure à pied, et c’est pour elle que la plupart des gens paient la journée complète depuis Ushuaïa. Ce guide suit la journée du quai jusqu’à l’île et retour, avec les règles à respecter parmi les oiseaux et ce qu’il faut emporter.
Comment rejoindre l’île
La marche commence à l’Estancia Harberton, à environ 85 km à l’est d’Ushuaïa, sur le canal Beagle. Depuis la rive de l’estancia, un bateau pneumatique semi-rigide rejoint l’île Martillo en 15 minutes environ.
Un seul opérateur est autorisé à débarquer des visiteurs, et la journée complète d’Azul Latina Travel à ~466 € comprend cette traversée. Les bateaux venus d’Ushuaïa et de Puerto Almanza s’arrêtent au large : cette excursion est donc la seule façon de fouler l’île.
Deux départs, deux sens de visite
L’excursion quitte le port touristique d’Ushuaïa à 8 h 30 ou à 10 h 30, avec un enregistrement une demi-heure plus tôt. L’agence confirme le créneau après la réservation, alors gardez les deux matinées libres jusqu’à sa réponse.
Le départ matinal rejoint d’abord Harberton par la route et se promène parmi les manchots le matin. Le second navigue d’abord sur le canal, marche plus tard dans la journée et rentre par la route.
Dans les deux cas, vous passez devant les îlots du canal et le phare depuis l’eau. Notre guide de Harberton présente l’estancia et le musée des ossements que vous pourrez visiter en chemin.
Vérifiez sur votre bon le lieu exact du rendez-vous. Un voyageur a été envoyé à la Préfecture navale, alors que la cabane de l’agence se trouvait à environ 400 m de là.
Le trajet par la route suit la route nationale 3, puis la route J en direction de Harberton, et le dernier tronçon est une piste de terre. Sur l’eau, le bateau passe devant l’île des Lions de mer et les rochers à cormorans autour du phare des Eclaireurs.
L’heure à pied
Une fois à terre, un guide spécialisé conduit le groupe pendant environ une heure parmi les oiseaux. Manchots papous et manchots de Magellan se partagent l’île, et ils se tiennent sur la plage et sur la pente à quelques mètres de votre chemin.
Le groupe reste uni et le guide donne le rythme. Les avis décrivent un guide strict sur les distances qui aide aussi chacun à faire ses photos, ce qui garde cette heure paisible pour les oiseaux comme pour les visiteurs.
Les groupes sont limités à 20 personnes, et le guide parle espagnol et anglais. L’excursion obtient 4,9 sur 25 avis sur GetYourGuide et 4,7 sur 54 sur Viator, où ses guides sont notés 4,8.
Les deux espèces se distinguent bien une fois qu’on connaît les indices. Notre guide des espèces détaille les marques du bec et de la poitrine qui les séparent, pour que vous sachiez nommer chaque oiseau avant de débarquer.
La photo est facile ici, car les oiseaux s’approchent. Un téléphone fait l’affaire, et en vous accroupissant vous obtenez une vue à hauteur des yeux, tant que vous restez du bon côté de la limite fixée par le guide.
Gardez la dragonne de l’appareil autour du poignet dans le vent et laissez le flash éteint. Puis rangez le téléphone quelques minutes et regardez, tout simplement, car l’heure passe vite.
Les règles parmi les oiseaux
Les règles sont peu nombreuses et fermes. Vous gardez vos distances, vous ne touchez ni ne nourrissez jamais un manchot, et un oiseau qui croise votre chemin passe toujours en premier.
Il arrive que des manchots s’approchent d’eux-mêmes du groupe. Restez immobile, laissez-les passer, et laissez le guide faire avancer tout le monde.
Parler bas et bouger lentement aide aussi. Pendant ces semaines, les oiseaux couvent et nourrissent leurs poussins entre deux parties de pêche, et un groupe calme peut les observer plus longtemps.
Quoi emporter pour la marche
Les annonces ne mentionnent ni toilettes ni nourriture sur l’île, alors partez du principe qu’il n’y en a pas. Mangez avant de partir et prenez ce qu’il vous faut pour l’heure sur place.
- De l’eau et un en-cas pour cette longue journée
- Une veste coupe-vent et imperméable
- Un bonnet chaud et des gants
- Des chaussures qui accrochent sur un sentier de gravier ou de terre
- Des lunettes de soleil contre la réverbération sur l’eau
- Votre passeport, car l’agence en demande le numéro à la réservation
Les journées d’été sur le canal sont fraîches, et le vent les rend plus froides encore. Notre guide des vêtements pour le canal Beagle détaille les couches à prévoir.
Une heure à terre avec un guide
Azul Latina Travel traverse de l’Estancia Harberton à l’île Martillo et vous fait marcher parmi les manchots papous et de Magellan, avec une croisière sur le canal Beagle le même jour.
À qui la marche ne convient pas
L’annonce exclut toute personne à mobilité réduite, y compris en fauteuil roulant. Les femmes enceintes et les bébés de moins d’un an sont exclus eux aussi, ce qui se comprend vu l’équilibre que demandent la traversée en bateau et la marche.
Si quelqu’un de votre groupe est concerné, le catamaran au départ d’Ushuaïa voit la même colonie depuis son pont. Notre comparatif marche ou bateau met les deux côte à côte.
L’annonce n’exclut que les bébés de moins d’un an, mais la journée est longue pour de jeunes enfants. Huit heures partagées entre la route et le bateau peuvent les épuiser avant même d’arriver aux oiseaux.
Réserver la marche
L’excursion n’est pas remboursable sur GetYourGuide, avec un remboursement intégral seulement si elle ne peut pas avoir lieu. Vérifiez les conditions de Viator avant de réserver, puisque la même excursion y est aussi proposée.
La réservation demande le numéro de passeport de chaque voyageur, ainsi qu’un contact WhatsApp. La confirmation peut prendre jusqu’à 48 heures, alors réservez bien avant votre dernier jour libre.
Les extras se paient en pesos : une taxe portuaire de 6 000 et l’entrée de Harberton à 60 000 si vous y entrez. Le guide des prix en fait le total, et la meilleure période pour partir vous aide à choisir une date où les deux espèces sont présentes.